Il existe en Allemagne aussi des syndicats mais, à la différence de la France, ceux-ci ne sont pas présents institutionnellement au sein des entreprises. Ils ont pour mission la défense des droits des salariés et l’amélioration de leurs statuts et conditions de travail. Pour parvenir à cela, les syndicats auront la possibilité de négocier des accords collectifs et d’organiser des grèves.
La majorité des syndicats appartient à la fédération des syndicats allemands (Deutscher Gewerkschaftsbund, DGB) qui réunie environ 6 millions de membres dont seulement 2/3 appartiennent toujours à la population active. En pratique, les élus au Comité d’entreprise sont souvent syndiqués.
Les syndicats ont maintenant la possibilité supplémentaire de faire de la publicité politique syndicale dans les entreprises, même si le représentant du syndicat est extérieur à l’entreprise.